Como leer articulos cientificos en medicina

En 1994 el British Medical Journal publico una serie de articulos de Trisha Greenhalgh (médica general en Inglaterra y experta en medicina basada en la evidencia) con el objetivo de difundir mejores habilidades para leer y entender un articulo cientifico. Aunque no era el objetivo inicial de esta entrada, antes de poder hacer eso, hay que encontrar un artículo. Hoy seguramente será más fácil por el acceso a internet, pero la libre disponibilidad de los estudios clinicos full text sigue siendo una limitante en varios paises. No sólo es imposible, sino que tampoco es necesario leer todo lo que está publicado, sino los que más se adecuan a nuestra búsqueda, la cual debe orientarse a la mejor evidencia clínica disponible existe. Para ello necesitamos conocer cuales son las bases de datos que debiéramos revisar, y también establecer un tipo de estrategia para esa búsqueda. 

La estrategia más utilizada suele ser PICO. Un acrónimo que se dió a conocer en 1992, y que pretende recordarnos que primero debemos establecer sobre que Población, Problema de salud, o tipo de Pacientes queremos buscar, luego que tipo de Intervención buscamos (prevención, tratamiento, rehabilitación, o el mismo nombre de la intervención), le podemos agregar una Comparación (otro tratamiento o placebo, aunque esto no parece relevante en las búsquedas), y finalmente el tipo de Outcome, o resultado en nuestro idioma, que puede ser DOE o POEM. En estudios de efectividad elegiríamos este último. 

Por ejemplo: si queremos conocer la mortalidad de la azitromicina en las neumonias de la comunidad en adultos lo buscaremos como "community acquired pneumonia azithromycin mortality", y nos dará 40 resultados si acotamos la búsqueda a adultos. Bases de datos como Pubmed o Tripdtabase tienen buscadores "PICO", aunque este recurso suele no arrojar los mismos resultados, por lo que es recomendable dejar esto último para cuando se quiere reducir el número de resultados obtenidos en la forma tradicional. En los "enlaces recomendados" se puede acceder a estas bases de datos.

Un breve artículo puede ampliarles mejor este tema.

 

Para luego si comenzar el recorrido que nos propuso la autora de esta saga.

• Más allá de los números: investigación cualitativa 
• Estudios que sintetizan a otros estudios (revisiones sistemáticas y metaanálisis.
• Estudios sobre análisis económicos en salud
• Estudios sobre test diagnósticos o de screening (o cribado).
• Estudios sobre ensayos clínicos sobre fármacos
• Papers that report drug trials Trisha Greenhalgh
• Estadística para no especialistas II: lo que es significativo y sus fallas
• Estadísticas para no especialistas
• Como evaluar la calidad metodológica de artículos publicados
• Decidiendo de que se trata el artículo.

Esta serie de artículos alcanzó gran éxito entre aquellos que querían aprender los principios básicos de la Medicina Basada en la Evidencia, y así fueron recopilados en un libro en 1997, y este a su vez traducido al español, bajo el nombre de Como leer un articulo científico, cuya última traducción es del año 2016.

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