Todavía estaban en la universidad o acababan de salir. Pero la razón por la que ellos, en lugar del joven, pudieron navegar en un yate frente a Cerdeña mientras bebían Dom Pérignon fue porque hombres mayores ricos los habían contratado para pasar unas vacaciones de lujo con ellos. El trabajo (lucir sexy, ser amable y estar listo para acomodar más sin gritar asalto) se llama azúcar. Es, aunque los sugar daddies o los bebés no lo admitan, trabajo sexual. Mi amigo no mostró ningún sentimiento de sorpresa por el arreglo; esas cosas, explicó, se habían vuelto totalmente normales en su grupo de edad.
De hecho, los “arreglos” sugar daddy-baby están en auge, con un número cada vez mayor de estudiantes mujeres en el Reino Unido y los EE. UU. que anuncian en sitios web de Sugars. A diferencia del trabajo sexual tradicional, es popular entre las mujeres jóvenes en instituciones de élite; destinados a buenas carreras, sin embargo, lo ven como una forma eficiente de deshacerse de la deuda estudiantil y, como me dijo Molly, una sugar baby de 22 años "probar el lujo". En 2019, casi 1000 estudiantes de Cambridge se inscribieron en Seeking Arrangements, el principal sitio de corretaje de azúcar en la anglosfera. Según el informe anual de 2020 del sitio, la cantidad de estudiantes universitarios en el Reino Unido que buscan un sugar daddy o sugar mommy aumentó un 36 % de 2018 a 2019.
El quid de la "Sugarización" no es nuevo, como podrían atestiguar las amantes a lo largo de la historia. Y la generación Z y los millennials están heredando la tierra en un momento costoso y profesionalmente incierto . No obstante, a pesar de la familiaridad del tropo y la claridad de la necesidad, el aumento de la elite entre las mujeres jóvenes con una movilidad extremadamente ascendente apunta a dos cambios profundos y bastante impactantes. Uno: que las citas, con todo su desorden y la posibilidad incorporada (si las cosas van bien) de una relación real, completa con compromiso, toma y daca e intimidad real, han implosionado. Y dos: que el feminismo se ha transformado de un movimiento con ideales, que imaginó, por ejemplo, un mundo socialista en el que las mujeres podrían estar libres del trabajo sexual, a un pragmatismo mercenario, misándrico y duro.
Las feministas de la primera ola buscaron aliados masculinos para cambiar las leyes. Los de la segunda ola, al liberarse por primera vez de las trampas de la heterosexualidad normativa, tenían instintos separatistas. Pero los de la ola actual ven a los hombres como patéticos, egoístas, trabajadores y solo buenos para dos cosas: sexo y dinero.
“Todas las sugar baby que conozco se consideran feministas”, dijo Molly. “Pero es más misandria que feminismo. Es 'los hombres son escoria'. Ambas partes se desprecian entre sí”. Aria, de 25 años, graduada de Cornell y actualmente en la facultad de derecho de DC, ha estado buscando arreglos durante cinco años. Ella también desprecia a sus clientes y me dice por video de WhatsApp desde una ciudad balcánica: “Los hombres no son nada. Son unos malditos idiotas. Lo más difícil de ser un sugar baby es fingir que le importa una mierda lo que estos hombres mayores tengan que decir. Los hombres mayores son tan arcaicos y están fuera de sí”.
Para estas mujeres, el sexo es la parte correcta, la parte fácil. Aria “puede tener sexo con alguien sin tener ningún sentimiento hacia ellos. Ni siquiera me tienen que gustar para tener sexo con ellos. Ser trabajadora sexual: eso no es nada. Siempre puedo fingir. El sexo es fácil. Este sentimiento, casi al pie de la letra, se repite entre otros Sugar Babies.
El terreno insensible creado por diez años de aplicaciones de citas y la "positividad sexual" mal aplicada parece haber convertido la intimidad física en una muestra brillante cuyo valor radica en cambiar la aguja del poder hacia arriba o hacia abajo, mientras que la relación del sexo con cosas como el romance o el afecto ha desaparecido. sido cauterizado. Cada vez más, las relaciones se ven como mecanismos de intercambio. La semana pasada, el influyente podcaster de sexo Dan Savage tranquilizó a una sugar baby bien hablada, que había llamado a su programa de consejos para expresar su preocupación por contarle a su nuevo novio (real) sobre su arreglo: "Creo que todas las relaciones son transaccionales... Todos pagamos por ello". . No siempre lo pagamos con dinero. Pagamos con tiempo, cariño, diligencia, intimidad, esmero. Si no 'pagamos', terminan”.
En las décadas de 1970 y 1980, la sociología feminista se centró en el trabajo extra, "emocional" que tenían que hacer las mujeres en el trabajo (como azafatas constantemente alegres, por ejemplo) o, a menudo además de los trabajos de tiempo completo, en casa (como la cola familiar y esclava doméstica). En una reinterpretación retorcida de esa sociología, hoy en día “las mujeres de mi edad ven todas las relaciones como trabajo sexual”, dice Molly. "¿Por qué no te pagan por ello?" Ella señala que Twitter está lleno de mujeres que piensan que los hombres deberían pagar un depósito antes de tener una cita con ellas. Aria lo expresó de manera aún más mordaz: “Los hombres tienen escasez de personas con las que puedan compartir sus sentimientos… Muchas gracias, masculinidad tóxica. Entonces, si estoy realizando todo este trabajo emocional, si tengo que escuchar a un hombre quejarse durante una hora, debería recibir $500”.
El trabajo sexual se ha transformado, o más bien exprimido como un deseo, en la misma categoría que cualquier forma de trabajo. Al mismo tiempo, todas las relaciones se han reducido a una forma de trabajo sexual. Para completar la amarga triangulación, estos desarrollos se consideran compatibles con la feminidad joven empoderada. Leah, de 24 años, otra sugar baby estadounidense inteligente que me envió un mensaje en Instagram desde Portofino, habla el idioma de la ambición: “Queremos esa seguridad financiera mientras perseguimos nuestras metas. Todo el mundo vende su cuerpo. Trabajadores de la construcción venden sus cuerpos. ¿Qué es diferente?"
Quizás no sea una coincidencia que el "sugaring" haya florecido desde el movimiento MeToo. Debajo del razonamiento de los testimonios de muchos sugar babys se encuentra una terrible decepción con la forma en que son los hombres y, uno podría inferir, un deseo de ser tratados con consideración y ternura por ellos. Molly se endulzó porque estaba "en quiebra", pero "en el fondo de tu mente piensas, bueno, te van a tratar mal de todos modos..."
El discurso de MeToo presenta el sexo heterosexual como un juego de poder punzante en el que las mujeres jóvenes deben tener o ser poseídas de forma agresiva. La intimidad ya no surge de forma natural: se han tenido que erigir y vigilar los límites , y se ha supervisado constantemente el estado del consentimiento sexual . Contra este telón de fondo, las relaciones sugar ofrecen algo más tranquilo y fácil de controlar, algo, en palabras de la fotógrafa Elysia Nicole Downing, “mucho más fácil de navegar y manejar porque no estoy emocionalmente unida, me siento completa y mis necesidades están siendo satisfechas. ”
Pero MeToo también tuvo un efecto profundo en el panorama profesional al terminar efectivamente con la tutoría entre hombres y mujeres. “Muchos hombres mayores son reacios a comunicarse contigo ahora [de manera profesional]”, señala Molly, quien dice que el “mejor regalo” es un hombre que usa sus contactos para “darte acceso a una industria”. Al establecer la utilidad sexual de la mujer joven y el valor profesional del hombre mayor desde el principio, la relación dulce elude el desagradable juego de poder señalado por MeToo.
Pero esta es, en cierto modo, la ironía más triste de todas: MeToo estaba destinado a liberar a las mujeres en la esfera profesional de ser tratadas como objetos. En cambio, parece haberlos alentado a vender sus cuerpos para avanzar en el trabajo. Aria está feliz: su sugar daddy es uno de los principales cabilderos políticos de Estados Unidos. Desde el principio preguntó: “¿Cómo puedo ayudarte [profesionalmente]?”.
Por más lucrativa, útil, fácil o aparentemente “empoderada”, la vida como una baby sugar erosiona el sentido de identidad de una mujer. Pero si las mujeres están perdiendo algo saludable, los hombres parecen estar ganando, incluso engulliéndolo. Después de todo, ser sugar daddy es más que alquilar un cuerpo atractivo. También se trata de conseguir un terapeuta amigable y sexy; alguien que escuchará, incluso nutrirá. A veces los hombres solo quieren amigos. El cabildero político de Aria prefiere los chismes de la oficina al sexo, que se desvanece en un segundo plano cuando están juntos, ocupando "menos de cinco minutos" de una sesión de tres horas.
Aella , polifacética estrella de OnlyFans (lugar de encuentro de muchos bebés y papis), ha descrito algunas de sus relaciones con los clientes en términos sorprendentemente terapéuticos. “Estos hombres quieren desesperadamente ser valorados por las mujeres”, dijo. Un hombre solo quería llorar sobre ella; después de hablar de “su vida”, ellos:
“Se abrazaron y sollozaron por un rato. Luego nos quitamos la ropa y solo tuvimos contacto piel con piel. Así que nos acostamos, entrelazados, abrazándonos y esa fue toda la sesión... Dijo que no tenía otra salida como esa. A partir de ese momento, me contrataría una vez al mes y yo iría a verlo y él simplemente me abrazaría y lloraría”.
Con los mejores terapeutas cobrando cientos por hora, estos hombres en realidad están obteniendo un buen trato. Por unos pocos cientos de dólares, obtienen ayuda emocional además de sexo.
Los babies sugar describen repetidamente que brindan el mismo servicio. Parece fácil: los bebés con los que hablé, o cuyos relatos leí, todos dijeron que la facilidad era su razón principal para buscar estos arreglos. Pero al final el costo es alto. Molly se sintió desesperada y sufrió una crisis nerviosa después de que su sugar daddy saldara su deuda estudiantil. Todavía está luchando con los efectos a largo plazo de ver todas las relaciones con hombres en términos de un quid pro quo sexual. Al igual que Molly, sospecho que una generación de babies sugars eventualmente descubrirá que el dinero vale mucho, pero no lo vale todo.
Sin pruebas y pero también sin dudas, no veo nada nuevo en esto. Probablemente el tema solo esté más visibilizado por las plataformas para acceder a estos "servicios" que existen en cada país.
Zoe Strimpel es historiadora del género y la intimidad en la Gran Bretaña moderna y columnista del Sunday Telegraph. Su último libro es Seeking Love in Modern Britain: Gender, Dating and the Rise of 'the Single" Unherd.
